Les vastes déserts et zones arides de Chine, autrefois considérés comme des zones écologiquement fragiles, deviennent des enjeux majeurs de la transition énergétique. D'ici 2025, sous l'impulsion des objectifs nationaux de « double bilan carbone » et de la stratégie de sécurité énergétique, les parcs énergétiques zéro carbone et les centrales électriques virtuelles seront les piliers permettant à cette région d'accéder à un marché de plusieurs milliards de yuans. Les retombées des politiques mises en œuvre se sont rapidement concrétisées. Le Ningxia a ainsi atteint une capacité de production de 3,79 millions de kilowatts, tandis que le désert de Gobi, dans le Gansu, a développé de manière coordonnée des installations photovoltaïques pour lutter contre l'ensablement et a permis une réduction annuelle de 800 000 tonnes de CO₂. Comment les entreprises peuvent-elles saisir les opportunités offertes par ces politiques, surmonter les obstacles technologiques et prendre l'ascendant sur ce « nouveau continent vert » que sont les déserts et les terres arides ? La réponse réside précisément dans cette profonde révolution énergétique et écologique.
01 Soutien politique : fortement axé sur la stratégie nationale
Les projets pilotes nationaux définissent l'orientation
En juin 2025, l'« Avis sur le premier lot de projets pilotes pour la construction d'un nouveau système électrique » de l'Administration nationale de l'énergie a inscrit les centrales électriques virtuelles parmi les sept orientations principales, exigeant clairement que « plusieurs centrales électriques virtuelles soient construites ou rénovées en fonction des conditions locales », en mettant l'accent sur le soutien aux zones sableuses, désertiques et arides afin d'améliorer leur capacité de régulation en regroupant les ressources distribuées et en encourageant la participation au marché de l'électricité et au commerce du carbone.
Le plan spécial pour le désert et les terres arides a été mis en œuvre.
Le « Plan de lutte contre la désertification par l’énergie photovoltaïque pour les trois déserts du Nord, le Gobi et les terres incultes (2025-2030) » a été officiellement publié, avec pour objectif d’ajouter 253 millions de kilowatts de capacité photovoltaïque, de traiter 10,1 millions de mu de terres sableuses, de fournir une base foncière et d’électricité verte à grande échelle pour les parcs à zéro émission de carbone et d’exiger une coordination avec la restauration écologique.
Percées et innovations dans les mécanismes orientés vers le marché
Le Bureau de réglementation de l'énergie du Nord-Ouest a publié les « Règles du marché d'équilibre à court terme pour le soutien des sources d'énergie dans le sable, le désert et les terres incultes », permettant au stockage d'énergie et à d'autres entités de participer au marché d'une manière simplifiée, en « déclarant le volume sans indiquer le prix », et ouvrant la voie aux revenus pour les centrales électriques virtuelles.
La priorité sera donnée à l'obtention des fonds et au raccordement au réseau.
Les obligations spéciales du Trésor à très long terme de l'État donneront la priorité au soutien de projets pilotes admissibles dans les zones désertiques et arides. Les projets adoptant le modèle « centrales au charbon de nouvelle génération et exploitation conjointe de nouvelles énergies » pourront bénéficier de droits de raccordement prioritaires au réseau.
02 État actuel du développement : Démonstration et leadership, échelle initiale émergente
■ Centrale électrique virtuelle : La capacité de regroupement a été considérablement améliorée
Le Ningxia est à la pointe du pays : il a construit une plateforme de centrale électrique virtuelle, a agrégé avec succès 3,79 millions de kilowatts de charge ajustable et a formé une architecture « à trois couches et deux niveaux », avec une capacité de régulation exceptionnelle.
Approfondissement de l'application technologique : Le déploiement à grande échelle de systèmes d'entreprise tels que State Grid NARI a été réalisé, mais des avancées politiques sont encore nécessaires pour une coordination interprovinciale.
■ Parc zéro carbone : une pratique d'intégration énergétique écologique
Le corridor Hexi dans la province du Gansu construit une chaîne industrielle complète : en favorisant l'intégration des réseaux « éolien, solaire, thermique, de stockage et d'hydrogène », le projet de contrôle des sables photovoltaïques de Jinta de 10 000 mu a permis une réduction annuelle de 800 000 tonnes de CO₂, et les composants à haute puissance tels que Trina Solar ont amélioré leur efficacité.
Innovation du modèle Kubuqi : En adoptant une technologie de support flexible (réduisant l’utilisation d’acier de 26 % et les fondations sur pieux de 45 %), il établit un équilibre efficace entre la protection de l’environnement et la maîtrise des coûts, et les premiers résultats de « production d’énergie sur la plaque et restauration sous la plaque » ont été obtenus.
03 Point sensible principal : Les défis doivent être relevés de toute urgence
■ Défis techniques
Une forte proportion d'énergie nouvelle entraîne une inertie insuffisante du réseau électrique, provoquant des oscillations à large bande. Les ressources côté charge sont dispersées et l'efficacité de la réponse est faible.
Taux de rationnement électrique élevé : Dans certaines régions du nord-ouest de la Chine, le taux de rationnement électrique a atteint 30 à 40 %, avec des cas extrêmes dépassant les 80 %. Conjugué au faible prix de l’électricité (0,1 à 0,2 yuan par kilowattheure), ce phénomène met à rude épreuve les revenus du projet.
■ Coordination insuffisante entre l'écologie et les politiques
L'environnement écologique des zones sableuses est fragile. La construction de centrales électriques risque d'endommager la croûte terrestre et d'aggraver l'érosion éolienne. Le mécanisme local d'indemnisation et les règles relatives aux échanges interprovinciaux ne sont pas encore harmonisés.
Le modèle économique des centrales électriques virtuelles repose sur des subventions publiques, et la viabilité de sa commercialisation reste à vérifier.
04 Avantages uniques : Dotation en ressources et potentiel de synergie
■ Dotation exceptionnelle en ressources
La zone de friches industrielles de Shage couvre 26,81 % de la superficie du pays, avec une durée d'ensoleillement annuelle de plus de 3 200 heures, ce qui en fait la meilleure zone de ressources photovoltaïques du pays.
Faible coût du foncier : Il existe une vaste étendue de terres inutilisées, qui se prêtent à un développement contigu à grande échelle.
■ Amélioration des synergies et de l'efficacité en matière d'écologie et d'énergie
Les panneaux photovoltaïques peuvent abaisser la température de surface, réduire l'évaporation de l'eau et favoriser la régénération de la végétation (comme dans le projet Kubuqi).
Le modèle intégré « photovoltaïque + contrôle du sable + agriculture et élevage » génère un triple avantage : électricité verte, puits de carbone et agriculture.
05 Opportunités pour les entreprises : Innovation et percées sur le marché
■ L’innovation technologique favorise la réduction des coûts et l’amélioration de l’efficacité
Stockage d'énergie formant le réseau : la clé pour remédier aux points faibles d'un soutien réseau insuffisant (comme le système à large plage de températures de -35°C à 55°C de Trina Energy Storage).
Supports flexibles et technologie de suivi intelligente : augmentation de la production d’énergie de plus de 10 % et réduction de la consommation d’acier de 30 % (comme le support « Suiying » de One New Energy).
■ Innovation de modèles et services de marché
Opérateurs de centrales électriques virtuelles : axés sur le regroupement de la charge, la participation aux services auxiliaires d’écrêtement des pointes, le commerce au comptant de l’électricité et le commerce de certificats verts (s’inspirant du modèle du Ningxia).
Fournisseur de services complets pour parcs à zéro émission de carbone : offrant une solution intégrée « source-réseau-charge-stockage » et développant des services à valeur ajoutée tels que la certification de l’empreinte carbone (voir le projet pilote de batterie au lithium dans le Gansu).
06 Tendances futures : Approfondissement des politiques, intégration technologique et activation du marché
Approfondissement des politiques
Les déserts et les terres arides deviendront le principal champ de bataille des nouvelles énergies durant la période du 14e plan quinquennal, et le programme global de mesures (foncières, fiscales et de consommation) pour les villes pilotes sera mis en œuvre plus rapidement.
Intégration technologique
Les centrales électriques virtuelles pilotées par l'IA (telles que la prédiction du grand modèle du Zhejiang) et le stockage d'énergie formant le réseau sont devenus des besoins essentiels pour la connexion au réseau.
mécanisme de marché
Les certificats verts et les CCers ont été relancés pour activer les avantages liés au carbone, et les canaux d'échange au comptant interprovinciaux ont été élargis.
Synergie écologique
Le département des forêts et des prairies joue un rôle de premier plan dans l'établissement de normes pour le contrôle du sable photovoltaïque et promeut la normalisation de la « complémentarité prairie-photovoltaïque » et de la « complémentarité agriculture-photovoltaïque ».
07 Résumé
Les parcs énergétiques zéro carbone et les centrales virtuelles implantés dans les zones sableuses, arides et désertiques bénéficient actuellement d'une convergence de politiques et d'avancées technologiques majeures. À court terme, il est nécessaire de concilier les fortes restrictions d'accès à l'électricité et la protection de l'environnement (notamment grâce à des solutions flexibles et à une exploitation et une maintenance intelligentes). À moyen et long terme, en s'appuyant sur les capacités d'agrégation des centrales virtuelles et la prime à l'électricité verte (grâce à l'intégration de l'hydrogène, de l'ammoniac et de l'alcool), un cycle de revenus intégré à quatre dimensions (« production d'électricité – maîtrise de l'érosion des sols – puits de carbone – industrie ») peut être mis en place. Les entreprises doivent privilégier les technologies de formation de réseaux, les conceptions écologiques et les capacités de transactions interrégionales pour s'emparer des parts de marché les plus importantes.
Date de publication : 17 juillet 2025